In het Oostenrijkse Mallnitz wordt hard gewerkt aan een nieuwe toekomst voor het skigebied Ankogel. Na de overname door Kroatische investeerders krijgt het gebied een flinke upgrade. Deze winter wordt bijna één miljoen euro geïnvesteerd in een volledig vernieuwde sneeuwinstallatie en twintig moderne sneeuwkanonnen. Wat het project extra bijzonder maakt: een deel van dat bedrag moet worden opgehaald via crowdfunding, met steun van inwoners, ondernemers en wintersportfans.
Het initiatief komt van de lokale groep Initiativgruppe Mallnitz, die al jaren strijdt voor het behoud van het wintersporttoerisme in het dal. Met de crowdfundingactie kunnen inwoners en bezoekers rechtstreeks bijdragen aan de toekomst van Ankogel. In ruil voor hun steun ontvangen deelnemers voucherpakketten van de Ankogel Bergbahnen — bijvoorbeeld skipassen of lokale voordelen.
“Het idee is dat de regio mee investeert in haar eigen toekomst,” legt woordvoerder Heinz Auernig uit. “De investeerders willen niet alleen geld steken in nieuwe infrastructuur, maar ook zien dat de gemeenschap achter dit project staat. Alleen samen kunnen we Ankogel weer sterk maken.”
De werkzaamheden bij het dalstation zijn al begonnen. Over de komende weken worden nieuwe leidingen gelegd en worden de eerste sneeuwkanonnen geplaatst. De installatie moet ervoor zorgen dat het skigebied veel sneeuwzekerder wordt en minder afhankelijk is van natuurlijke sneeuwval.
“We ontsluiten een volledig nieuw pistegedeelte met kunstsneeuw,” zegt bedrijfsleider Adolf Gugganig. “Ook het kindergebied krijgt een upgrade, er komt een nieuwe fun slope en we verwachten de twintig nieuwe sneeuwkanonnen volgende week te ontvangen. Zodra het koud genoeg is, kunnen we meteen starten.”
Op langere termijn staan nog grotere projecten gepland, waaronder de aanleg van een waterreservoir dat natuurlijke waterdruk gebruikt om de sneeuwkanonnen aan te drijven – een systeem dat aanzienlijk minder energie verbruikt.
De Kroatische investeerders, die het skigebied eerder dit jaar overnamen, kiezen bewust voor een lokale aanpak. In plaats van een grootschalige commerciële transformatie, investeren ze stap voor stap in duurzame groei. “Dit zijn geen investeerders die met miljoenen strooien,” zegt Auernig. “Ze willen sámen met ons bouwen aan een toekomst voor het dal.” Een belangrijk onderdeel van dat plan is de bouw van een nieuw wellnessresort met 360 bedden, dat in 2027 moet openen. Dit moet de aantrekkingskracht van Mallnitz vergroten en het toeristische aanbod versterken – niet alleen in de winter, maar het hele jaar door.
De vernieuwingen in Ankogel passen in een breder plan om het dal te ontwikkelen tot een vierseizoenenbestemming. Zodra de sneeuwinstallatie klaar is, wil men in 2026 beginnen met de aanleg van een bikepark en extra wandelroutes. Daarmee hoopt Mallnitz ook in de zomermaanden meer bezoekers te trekken. “De mensen hier geloven in hun berg,” benadrukt Auernig. “Met steun van de lokale bevolking én onze nieuwe partners willen we van Ankogel weer een sterk en toekomstgericht skigebied maken.”
Het skigebied Ankogel-Mallnitz ligt in het noorden van Karinthië, aan de rand van het prachtige Nationaal Park Hohe Tauern. De liften reiken tot 2636 meter hoogte, waardoor het een van de meest sneeuwzekere niet-gletsjerskigebieden van Oostenrijk is. Met ruim 17 kilometer aan pistes, twee lange dalafdalingen en een rustige, natuurlijke omgeving is Ankogel ideaal voor gezinnen, toerskiërs en natuurliefhebbers. Met je skipas kun je bovendien skiën op de Mölltaler Gletscher, het enige gletsjerskigebied van Karinthië.
Florien is hoofdredacteur van Snowplaza en een wintersport expert met meer dan 10 jaar ervaring in de reis- en wintersportbranche. Haar favoriete skigebieden zijn Val Gardena, Åre, Trysil en Alta Badia en ook heeft ze een enorme kennis over het wintersportweer. Het is haar missie om jou elke dag te inspireren en informeren over alles wat met wintersport te maken heeft.
