De winter moet nog beginnen, maar in Vorarlberg is de drukte al voelbaar. Hotels en appartementen in de Oostenrijkse deelstaat melden dat de boekingen dit jaar opvallend vroeg zijn binnengekomen. Volgens Heike Ladurner-Strolz, voorzitter van de hotelsector in de Wirtschaftskammer Vorarlberg, lijkt het oude ‘vroegboekgedrag’ van voor de coronapandemie helemaal terug van weggeweest.
Ladurner-Strolz vertelt in een interview met ORF Vorarlberg dat vooral de kerstperiode al bijna volledig volgeboekt is. Ook de maand januari ziet er qua bezetting bijzonder goed uit. Alleen de paasvakantie blijft nog wat onzeker, omdat veel reizigers hun plannen daarvoor vaak later vastleggen.
“Gasten plannen hun wintersport weer verder vooruit,” zegt Ladurner-Strolz. “Ook de typische vakanties van vier tot vijf dagen worden tegenwoordig weer lang van tevoren geboekt – net als voorheen.”
Een belangrijke reden voor deze trend ligt bij het steeds vaker toegepaste dynamische prijssysteem. Daarbij veranderen de prijzen voor skipassen en hotelovernachtingen afhankelijk van de vraag, de periode en gegevens uit het verleden. Wie vroeg boekt, betaalt meestal minder. “Gasten weten inmiddels dat vroeg reserveren loont,” zegt Ladurner-Strolz. “Wie wacht tot het laatste moment, betaalt in veel gevallen meer.” Toch blijft het weer een belangrijke factor - vooral voor mensen die kiezen voor een kort verblijf of een spontaan weekendje skiën.
Uit de cijfers blijkt bovendien dat de wintersportbeleving breder wordt. Steeds meer toeristen zoeken ontspanning buiten de piste, zoals winterwandelen, sneeuwschoenwandelingen of wellness. “Veel gasten combineren tegenwoordig actief bezig zijn met rust en natuurbeleving. De wellnessvakantie is niet langer alleen voor de zomer, ook in de winter is dat een groeiende trend,” zegt Ladurner-Strolz.
Ook de duurzaamheid van accommodaties en de mogelijkheid tot een autovrije aankomst per trein spelen volgens regionale experts een steeds grotere rol bij de keuze voor een wintersportbestemming.
Hoewel de meeste bezoekers nog steeds uit Duitsland, Zwitserland en de Benelux komen, ziet Vorarlberg steeds meer internationale interesse. Vooral uit Tsjechië, Groot-Brittannië, en zelfs de VS en Canada neemt het aantal boekingen toe. Volgens Ladurner-Strolz biedt dat veel potentie: “De internationale belangstelling groeit, en dat kan onze regio op langere termijn een stuk veerkrachtiger maken.”
Voor wie van plan is deze winter naar Oostenrijk te gaan, is de boodschap duidelijk: vroeg boeken is opnieuw de norm. Niet alleen vanwege de prijzen, maar ook om teleurstelling te voorkomen. Zeker rond de kerstvakantie en voorjaarsvakanite is de kans groot dat populaire accommodaties in bekende dorpen zoals Lech, Zürs, St. Anton en Damüls al vroeg vol zitten. Wie flexibel is, vindt buiten de piekweken nog volop mogelijkheden – vaak met een aantrekkelijker tarief en meer rust op de pistes.
Florien is hoofdredacteur van Snowplaza en een wintersport expert met meer dan 10 jaar ervaring in de reis- en wintersportbranche. Haar favoriete skigebieden zijn Val Gardena, Åre, Trysil en Alta Badia en ook heeft ze een enorme kennis over het wintersportweer. Het is haar missie om jou elke dag te inspireren en informeren over alles wat met wintersport te maken heeft.
